Sin su estrella Wayne Rooney, quien estará disponible para la segunda fase del torneo, Inglaterra tendrá un debut duro frente a Paraguay, que llega con algunas dudas y la ausencia del goleador José Saturnino Cardozo, afuera por lesión, en el inicio del Grupo "B", que se jugará en Francfort.

Con el foco del interés fijado en el pie de Rooney, Sven-Goran Eriksson ha visto cómo su equipo se ha podido evadir de la tensión. Los ingleses ofrecen un equipo muy fiable, seguramente el mejor en años, con un mediocampo lleno de creatividad y confiable en defensa y hasta en el arco, un puesto habitualmente en duda.

Salvo el contratiempo de Rooney, y a la espera de que Steven Gerrard se recupere de sus problemas lumbares, Eriksson sólo se ve en la necesidad de buscar un sustituto que acompañe a Michael Owen en la delantera y tampoco tiene dudas al respecto.

La preocupación paraguaya será Peter Crouch, el delantero del Liverpool de casi dos metros de altura (1,98), ofrece una variante tentadora en el juego aéreo, algo de lo que Paraguay tendrá que tener cuidado.

La mejor línea de Inglaterra es el mediocampo, con David Beckham por derecha, por la izquierda Joe Cole y en el centro Steven Gerrard y Frank Lampard, todo un póquer de estrellas.

Paraguay afronta su debut en Alemania 2006 frente a Inglaterra con optimismo y la única duda de si el delantero Roque Santa Cruz, una pieza fundamental en el conjunto guaraní, estará totalmente recuperado de su lesión en la rodilla derecha que le ha impedido disputar los amistosos pre-mundialistas.

"Cada día se siente mejor, seguramente el sábado va a estar mejor", declaró el técnico "Maño" Ruiz, sobre las condiciones del atacante, quien ya tiene un sustituto decidido, Nelson Cuevas, quien jugaba en el primer semestre del año en el Pachuca mexicano.

Ruiz considera que Paraguay tiene "argumentos y jugadores" para ganar mañana a Inglaterra, presentará un equipo con un base defensiva formada por veteranos jugadores, algunos de los cales ya disputaron los dos anteriores mundiales.

Así el técnico apuesta en los centrales Carlos Gamarra (35 años), Julio Cáceres (27), y en los laterales Denis Caniza (31) y Delio Teledo (30), con Roberto "Toro" Acuña (34) para ordenar el esquema defensivo en centro del campo lo que dará libertad de movimiento a Carlos Paredes para lanzar a los delanteros.

PROBABLES FORMACIONES: INGLATERRA: Robinson; Gary Neville, Rio Ferdinand, Terry, Ashley Cole; Beckham, Lampard, Gerrard, Cole; Owen y Crouch.

PARAGUAY: Justo Villar; Denis Caniza, Carlos Gamarra, Julio Cáceres, Delio Toledo; Carlos Bonet, Roberto Acuña, Carlos Paredes, Cristian Riveros; Nelson Haedo Valdez y Roque Santa Cruz o Nelson Cuevas.

ARBITRO: Marco Antonio Rodríguez (México).

ESTADIO: Waldstadion de Frankfurt.