Croacia, que perdió ante Brasil (1-0), y Japón, derrotado por Australia (3-1), se enfrentarán mañana en Nuremberg, en un partido del grupo F del Mundial de Alemania 2006, en el que reinará el temor, ya que una derrota significará la automática eliminación para uno u otro.

El entrenador de Croacia, Zlatko Kranjcar, para quien una eliminación en primera ronda sería "un fracaso total", pretende que su equipo vuelva a tomar vuelo.

"Mostramos que somos más que capaces de seguir adelante en el torneo", afirmó el seleccionador.

"Esperamos tener más suerte en el futuro. Dado Prso jugó muy bien y tuvo muchas ocasiones para marcar. Estoy convencido de que vamos a aprovecharlas mejor" en los próximos encuentros, comentó el técnico croata Kranjcar.

Japón reza por la recuperación de su nivel y de su armador, Shunsuke Nakamura, afectado por una molestia muscular en un muslo y con un leve resfriado.

"Creo que estaré bien", dijo Nakamura, quien marcó el tanto apertura contra los australianos.

La derrota en los últimos diez mintuos contra los australianos (3-1) cambió los planes del seleccionador brasileño de Japón, Zico, quien modificar probablemente su estructura de 3-5-2 por un sistema más sólido de 4-4-2.

"Es la mejor medida para un partido que debemos ganar", comentó Zico. "Debemos marcar contra Croacia y no conceder tantos. Eso es todo", añadió.

PROBABLES EQUIPOS:

Japón: Kawaguchi - Kaji, Nakazawa, Miyamoto (cap), Alex - Ogasawara, Hi. Nakata, Fukunishi, Nakamura - Takahara, Yanagisawa DT: Zico

Croacia: Pletikosa - Simic, R. Kovac, Simunic - Srna, Tudor, N. Kovac (cap, ou Leko), Babic - Kranjcar - Klasnic, Prso DT: Zlatko Kranjcar

Arbitro: Frank de Bleeckere (Bélgica)