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Italia y Rep.Checa, duelo de necesitados
21 de junio de 2006
Los italianos, que no salieron de un decepcionante 1-1 contra nueve jugadores de Estados Unidos el sábado pasado tras empezar la campaña con un categórico 2-0 sobre Ghana, lideran la tabla y les basta un empate con los checos para llegar a la ronda de los últimos 16, que los vería enfrentarse a Australia o Croacia.
El encuentro requerirá de nervios de acero por parte de los pupilos de Marcello Lippi, empeñado en evitar que se repita el desastre de la Eurocopa de Portugal 2004.
"Queremos ser primeros de grupo", anunció Fabio Cannavaro, secundado por su compañero Gennaro Gattuso: "Estamos listos para la batalla".
Para ello, Lippi ha dotado al conjunto de un estilo más ofensivo, quitándole el acento característico en la defensa, el "catenaccio". El nuevo esquema ha dado sus frutos: 20 partidos sin derrota. Sin embargo, el capitán y defensor Cannavaro advirtió del peligro de desatender la zaga.
"Se gana el Mundial con una buena defensa y estuvimos muy descuidados. Quiero vernos jugar como lo pueden hacer los defensores italianos", exhortó al equipo tras el 1-1 con los norteamericanos.
Lippi podría hacer caso al clamor de la hinchada y los medios, y alinear al veterano Filippo "Pippo" Inzaghi en la ofensiva, a la que podría faltar Alberto Gilardino, con problemas en el muslo.
Para armar el juego, el técnico italiano volverá a apostar al genial Francesco Totti, quien no alcanza aún su mejor forma tras la fractura de peroné, y lo privilegiará sobre Alessandro Del Piero, cada vez más descontento con su situación de suplente.
Para los checos, en cambio, la situación es mucho más espinosa. Empezaron el Mundial con una victoria rotunda de 3-0 sobre Estados Unidos, pero cayeron inesperadamente por 2-0 ante Ghana y necesitan ganar para asegurarse el pase a octavos.
"De las cuatro selecciones, tenemos las peores chances nosotros. Probablemente tenga que suceder un milagro", se lamenta el talentoso Pavel Nedved, quien al igual que los veteranos Jan Koller y Karel Poborsky defienda probablemente por última vez los colores nacionales.
El milagro llegó por lo menos en una primera cuota a través de la recuperación inesperada del artillero y máximo goleador de la Eurocopa 2004 Milan Baros. Baros sigue aquejado de una distensión del tendón de Aquiles, pero ya no le duele y se reintegró a los entrenamientos tras una pausa de 16 días.
A pesar del regreso de Baros, el seleccionador Karel Bruckner precisará de un mayor despliegue de Nedved. "Es muy difícil tenerlo como rival porque puede agarrar un partido por el cuello y dominarlo", comentó Cannavaro sobre el jugador checo de 33 años, que volvió de su "jubilación internacional" para ayudar a que el equipo se clasificase para el Mundial.
PROBABLES EQUIPOS:
República Checa: Cech - Grygera, Kovac, Ronzehnal, Jankulovski - Pobolrsky, Nedved, Rosicky, Polak - Stajner, Heinz (o Plasil) DT: Karol Brückner
Italia: Buffon - Zaccardo, Nesta, Cannavaro, Grosso - Camoranesi, Pirlo, Gattuso, Zambrotta - Totti - Gilardino (o Toni) DT: Marcello Lippi
Arbitro: Benito Archundia (México)