La siderúrgica Aluar eligió la inauguración de la primera etapa de ampliaciones de su planta de aluminio en Puerto Madryn para anunciar la puesta en marcha de un nuevo proyecto que le permitirá alcanzar una producción de 515.000 toneladas anuales hacia fines de 2009, con una inversión adicional de US$ 400 millones.

En términos estrictos, el anuncio fue realizado por el presidente de la empresa, Javier Madanes Quintanilla, aunque fue el presidente Néstor Kirchner el encargado de precisar los alcances del nuevo emprendimiento.

"Lo que comprometió nuestro amigo presidente de Aluar de mantener los obradores abiertos e invertir otros 400 millones de dólares, para llevar su producción total a 515.000 toneladas, es el camino y el rumbo que tenemos que seguir", dijo Kirchner, al inaugurar aquí las obras.

El Presidente además destacó públicamente el papel de los socios de Aluar. "La inversión realizada aquí es la manera como debe trabajar nuestro empresariado nacional", sostuvo.

La ampliación de la planta concretada ayer demandó una inversión de US$ 850 millones, con lo que si se suman los US$ 400 millones anunciados por Kirchner el desembolso total del grupo en Puerto Madryn trepará a US$ 1250 millones.

"Con la actual inversión, que aumenta en 137.000 toneladas la producción de aluminio, y con la nueva inversión de 400 millones, que creo va a sumar otras 410.000 toneladas, se llegará a las 515.000 toneladas", precisó Kirchner, que estuvo acompañado por su esposa y candidata a presidenta, Cristina Fernández de Kirchner; los ministros de Planificación, Julio De Vido, y de Trabajo, Carlos Tomada, y el gobernador de Chubut, Mario Das Neves.

Con un discurso que tuvo el tono de una despedida, esta vez Kirchner no centró sus palabras en el anuncio de nueva obra pública para la provincia, sino en un repaso de las estadísticas en materia de empleo e inversión con las que cerrará su mandato (ver aparte).

En principio, estaba programado que la inauguración de la ampliación se realizara el 20 de julio pasado. Pero el acto fue postergado a raíz del accidente ocurrido unos días antes dentro de la planta, en el que murieron once operarios que trabajaban en un silo, la mayoría de nacionalidad boliviana, lo que también fue recordado por Kirchner en su discurso. "Pido por esos hermanos que se han accidentado. Mi profundo respeto a la comunidad boliviana", dijo.

Por su parte, Madanes Quintanilla agradeció a quienes "han compartido un modelo de país indispensable para que la Argentina cuente con una nueva planta industrial como la que inauguramos" y prometió que "en 2009 llevaremos un 30% arriba la producción de nuestra planta".

Aluar es la única productora de aluminio primario en la Argentina y una de las más importantes del mundo. La ampliación inaugurada ayer incluyó la construcción de dos salas de electrólisis para albergar una nueva serie de 336 cubas, que sumarán una producción de 137.000 toneladas de aluminio. También significó la instalación de una planta generadora de energía eléctrica de 465 megavatios, que apunta a hacer frente al incremento de la producción.

Los planes de Aluar en el Sur no se terminan con el nuevo proyecto de ampliación anunciado ayer. En la empresa precisaron que tienen en estudio otro ambicioso emprendimiento en Santa Cruz para poner en marcha una planta de aluminio que podría estar acompañada por la construcción de una central hidroeléctrica.