El senador vitalicio Giorgio Napolitano fue elegido por la Asamblea italiana para suceder a Carlo Azeglio Ciampi como presidente de la República y ahora se está más cerca de la conformación del próximo Gobierno.

El mandato de Ciampi concluye en una semana y Napolitano será entonces el encargado de pedirle al líder de la alianza de centroizquierda La Unión, Romano Prodi, que arme el gabinete que encabezará como primer ministro.

El ex comunista, cuya postulación fue impulsada por Prodi y era resistida por el centroderecha del saliente primer ministro Silvio Berlusconi, se impuso en la cuarta votación, en la que sólo se requería una mayoría simple de 506 votos, menos de los 541 que tiene La Unión. De todos modos, el presidente electo recbió el apoyo de 543 asambleístas.

En las tres primeras votaciones, que requerían una mayoría de dos tercios, ninguno de los candidatos había logrado reunir el consenso exigido.

Pese a que La Unión de Prodi cuenta con 541 electores, se temía que el carácter secreto del voto pudiera deparar alguna sorpresa, ya que los electores pueden saltarse la disciplina de partido.

Berlusconi, líder de Forza Italia, el partido mayoritario en la Casa de las Libertades, se oponía a Napolitano por ser un ex comunista e impulsaba el voto en blanco, acción en la que ha sido apoyado por la Liga Norte, partido de extrema derecha.