Los caminos del libre mercado que recorre con éxito la economía de Chile conforman la herencia que dejó el ex dictador Augusto Pinochet, quien falleció este domingo
a los 91 años en Santiago de una descompensación tras sufrir un infarto cardiaco la semana pasada.

"Ya no hay trigo para el pan", anunció el presidente socialista Salvador Allende en una de sus últimas jornadas, antes del golpe militar que instaló al general Pinochet en el poder por 17 años, el 11 de septiembre de 1973.

Chile vivía entonces sumido en una ola de huelgas, ocupaciones de tierras y fábricas, sabotajes y atentados, además de los choques entre grupos paramilitares de la derecha y la izquierda.

La producción estaba paralizada, el desabastecimiento afectaba la vida diaria de cada chileno y la inflación acumulaba tres dígitos.

Fue el clima previo al golpe de los militares, que con la asesoría de jóvenes discípulos de la Escuela de Chicago y a la luz de las enseñanzas de Milton Friedman, implantaron la "economía de libre mercado", vigente hasta hoy como legado de la cruenta dictadura, y abrazada por los propios gobiernos democráticos.

Tres décadas después, Chile se proyecta como uno de los países de mayor expansión en América Latina, con un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) que supera el promedio de la región y que en 2006 debería fluctuar entre un 4,5 y un 5%, según
estimaciones oficiales.