El maestro indio del citar y padre de la cantante norteamericana Norah Jones, Ravi Shankar, de reconocida influencia en la música de occidente y en especial de Los Beatles, murió a los 92 años en el hospital de San Diego, California.

"Con gran tristeza escribimos para informar que Pandit Ravi Shankar, marido, padre y alma musical, falleció hoy", indicó el comunicado firmado por Sukanya y Anoushka Shankar, la esposa y la hija del virtuoso músico.

Shankar se sometió a una intervención quirúrgica, la cual no pudo sobrellevar a causa de su frágil estado de salud.

El artista, que se había radicado en California, nació en el seno de una familia de casta elevada en la ciudad sagrada de Varanasi, en el norte de la India, el 7 de abril de 1920.

Inició su carrera muy joven y realizó varias giras por Europa junto al grupo de danza de su hermano Uday, pero regresó a la India a fines de la década del 30 para estudiar el sitar con el prestigioso Allaudin Khan.

Dentro de su extensa carrera musical, Shankar colaboró ​​con George Harrison, a quien le enseñó a tocar el instrumento, el violinista Yehudi Menuhin y el saxofonista de jazz John Coltrane, mientras trabajaba para unificar la musical entre Occidente y Oriente.

Se alzó con tres premios Grammy. El primero, en 1967, por su disco en colaboración con Menuhin, "Encuentro de Occidente y Oriente". El segundo fue en 1972 por su álbum “Concierto para Bangladesh”; y el tercero en 2001 por "Círculo Completo" en el Carnegie Hall en Nueva York.

Shankar, que también ocupó un escaño en el Parlamento de su país y dirigió una fundación de beneficencia, dijo que su principal logro fue ayudar a las audiencias occidentales a entender mejor la música clásica de la India.