Construir puentes, no dejarse arrastrar por doctrinas extrañas, arraigarse en Cristo y una celebración del mate, símbolo rioplatense de unidad, “que nos enseña a compartir y a estar juntos, a estrechar lazos que nos unen y nos hermanan”.

Ese fue el mensaje que dejó este sábado el papa León XIV en la primera misa de su gira por América Latina, que celebró en un parque de las afueras de Paysandú ante 40.000 fieles emocionados hasta las lágrimas por su presencia.

Entre ellos llegaron muchísimos argentinos que cruzaron la frontera desde Entre Ríos y Santa Fe para verlo, pero también paraguayos y brasileños con banderas.

En una jornada muy nublada, ventosa y fría, el Papa, que junto a su séquito voló hasta aquí en un pequeño Embraer de la fuerza área uruguaya, fue ovacionado -pero en forma sobria- al llegar en papamóvil a la explanada del parque París Londres, en las afueras de esta ciudad, la segunda más importante de Uruguay.

Por el viento y para resguardarse del frío después de su operación por un cáncer de pulmón-, León XIV, de 71 años, apareció abrigado con un sobretodo blanco. Y sin solideo para que no se lo llevara el viento.


“Esta es la primera misa de mi visita que celebro en tierra uruguaya, gracias por estar aquí”, agradeció al principio de su sermón, en el que destacó el legado del beato Jacinto Vera, obispo de Montevideo cuya imagen se destacaba sobre el altar.

Él acudía a atender a los enfermos a caballo, a pesar de las grandes distancias, de los peligros del camino y de las inclemencias del clima. El ‘obispo gaucho’ recorrió tres veces el territorio uruguayo, llevando fe y esperanza a sus habitantes”, recordó.

Con buena voz y en su habitual español neutro, destacó luego que hay tres símbolos que caracterizan a esta zona del mundo, “que pueden ayudarnos a reflexionar sobre el tesoro de la fe que nos ha sido dado y la misión que hoy se nos confía”: el puente, los palmares y el mate.

Al hablar del primero, subrayó que en esta ciudad de Paysandú se encuentra el Puente internacional General Artigas, que atraviesa el río Uruguay, uniendo dos países limítrofes.

“No es difícil imaginar los beneficios que genera un puente: apertura, comunicación, intercambio. Por eso, ¡qué importante es ser constructor de puentes!”, exclamó.

“Esa es la vocación a la que todos estamos llamados: construir puentes, estrechar lazos, unir, comunicar, transmitir la alegría de la fe, como lo hizo el beato Jacinto a tiempo y a destiempo”, afirmó.




“Además, es necesario que el puente tenga buenos cimientos, para que no sucumba a las corrientes más enfurecidas”, añadió, al remarcar la importancia de una sólida formación cristiana. “Necesitamos estar bien preparados para dar razones de nuestra fe a todo el que nos lo pida y no dejarnos arrastrar por cualquier clase de doctrinas extrañas”, advirtió. “Sólo así seremos instrumentos de unidad y vínculos de caridad”, dijo.

Luego habló de los palmares: destacó la resistencia a los fuertes vientos de estos árboles gracias a sus raíces, invitando a quedar arraigados en Cristo.

Además, remarcó el hecho de que las palmeras no crecen aisladas, “sino que forman palmares, es decir, son muchas, no están solas ni distanciadas”.

“Así también la Iglesia es una comunidad de hermanos que hunde sus raíces y bebe de un manantial común: la Palabra de Dios, los Sacramentos, la oración y la acción caritativa, y sus fieles elevan su mirada para alabar juntos a Cristo”, enfatizó.