Canadá venció 1-0 a Sudáfrica con un gol agónico de Stephen Eustáquio sobre el final, en un duelo histórico disputado en Los Ángeles, para sellar su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026.

El inicio del encuentro favoreció al conjunto sudafricano. Apenas a los cinco minutos,

Teboho Mokoena avisó con un potente remate de larga distancia que pasó cerca del arco canadiense.

Los dirigidos por Jesse Marsch reaccionaron y estuvieron cerca de abrir el marcador a los 21 minutos. Tras un tiro de esquina, Derek Cornelius ganó de cabeza dentro del área, pero su remate salió sin la fuerza ni la dirección necesarias, permitiéndole a Ronwen Williams controlar el balón sin mayores complicaciones.

La ocasión más clara de la primera parte llegó a los 43 minutos. Canadá estuvo a centímetros del gol en una jugada caótica dentro del área sudafricana, donde los defensores despejaron el balón dos veces sobre la línea. En el último intento, Tajon Buchanan sacó un potente remate que Williams desvió con una espectacular reacción para mantener el empate.

Ya en el tiempo añadido, Richie Laryea cayó dentro del área tras un contacto con Khuliso Mudau. Sin embargo, el árbitro portugués João Pinheiro consideró que la acción no era suficiente para señalar el punto penal, una decisión que provocó las protestas de los futbolistas canadienses antes del descanso.

En el complemento, Sudáfrica salió con mayor protagonismo, aunque la ocasión más clara volvió a ser para Canadá. A los 64 minutos, Tani Oluwaseyi desbordó por la izquierda y, mientras perdía el equilibrio, logró sacar un remate que Ronwen Williams alcanzó a desviar. En el rebote, Jonathan David estaba listo para empujar el balón a la red, pero Mbokazi apareció de manera providencial para despejar sobre la línea.

El futbolista del Bayern Múnich ingresó a los 75 minutos e hizo su debut en el Mundial 2026 tras perderse la fase de grupos por lesión. Su presencia le dio un nuevo impulso al ataque canadiense. En su primera intervención generó peligro y, poco después habilitó a Jonathan David, que sacó un potente zurdazo desde corta distancia que volvió a encontrar una extraordinaria respuesta de Ronwen Williams.

Cuando el partido parecía encaminado al tiempo extra, Canadá encontró el premio a su insistencia. A los 90 minutos, Stephen Eustáquio aprovechó un despeje defectuoso de la defensa sudafricana en la frontal del área y, sin dejar caer el balón, conectó un derechazo de primera que se clavó en el ángulo, dejando sin opciones a Williams para el definitivo 1-0.

Fue el gol más importante en la historia de Canadá en una Copa del Mundo y el tanto que clasificó por primera vez a la selección de la hoja de maple a los octavos de final del torneo. Canadá ahora espera al ganador entre Países Bajos y Marruecos, duelo que se disputará en Houston el sábado 4 de julio.