L'Aquila, una importante ciudad al oeste del distrito de Abruzzo, fue una de las más afectadas por el sismo.

El balance de muertos ascendió a 40 y podría seguir aumentando, informaron varios medios de prensa italianos.

"El número de muertos ascendió a 50 y podría seguir aumentando, sobre todo por las dramáticas condiciones en las que quedaron los cascos históricos de las poblaciones más afectadas por el sismo", indicó el noticiero de televisión RAI1 citando fuentes hospitaliarias de L'Aquila, la ciudad más afectada.

En la localidad de Paganica seis cuerpos fueron retirados de los escombros, mientras en Pogio Picenze se cuentan hasta ahora cinco, precisó la cadena de noticias Sky 24.

Todos los medios de comunicación interrumpieron su programación y transmiten en directa desde la región de Abruzo, a unos 100 km de Roma.

Al menos cuatro niños murieron en L'Aquila y numerosas personas se encuentran aún atrapadas bajo los escombros.