Por una denuncia penal de la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) contra la importadora de bananas Argenfruit, con sede de Mendoza, está bloqueado el ingreso de más de 1 millón de kilos de bananas. Esta medida disparó un aumento del precio de la fruta tropical de más del 100 por ciento.
Según un comunicado difundido por el organismo que conduce Ricardo Echegaray, la empresa realizó operaciones de importación de bananas por 50 millones de dólares entre 2010 y 2011, pero declaró que la mercadería era de "calidad superior a la real", con lo cual gozó en forma indebida de beneficios establecidos en Acuerdos de Complementación Económica para los países de América del Sur.

Este beneficio le permitió, siempre según la AFIP, fugar divisas al exterior de manera fraudulenta por un monto de al menos 10 millones de dólares, al declarar un valor inferior al real para la mercadería.

La denuncia por "contrabando documentado agravado de importación" se presentó ante el Juzgado Federal Nº 1 de Mendoza, a cargo del Dr. Walter Bento, y la Aduana preventivamente frenó la importación de 460 contenedores de bananas que están, por ahora, varados en Chile además de otros 60 que están en camino.

Dado que Argenfruit es responsable del abastecimiento de casi el 30% del mercado local , el faltante generado por la paralización de sus operaciones dio lugar a un importante aumento en el cajón de 20 kilos de la fruta, que pasó de costar unos $ 80 a valer entre 140 y 150 pesos, en promedio.

Los cargamentos de banana proceden de Ecuador que aporta la mayor parte de las 2 millones de cajas que anualmente se consumen en Argentina, una importación que hasta octubre generó operaciones por un valor de US$ 68 millones. La banana de calidad superior, es bueno recordarlo, se importa a US$ 6,90 mientras que la de segunda calidad vale US$ 4,44. Desde la AFIP señalaron que, de acuerdo al Código Aduanero, a los responsables les cabrían penas de prisión de 4 a 10 años y una multa de 4 a 20 veces el valor de la mercadería.

Fuentes del sector especularon dudaron sobre las motivaciones de la denuncia de la AFIP ya que, señalaron, hay otras empresas que tienen embarques paralizados pero no han sido denunciadas judicialmente.

Por lo pronto, la firma involucrada ya pidió el auxilio de los organismos ecuatorianos para que certifiquen la calidad de la banana objeto de la denuncia.