Lionel Messi puso fin al misterio que sobrevolaba su viaje a esta capital junto al plantel del Inter Miami y finalmente se encontró, por primera vez, con el presidente norteamericano, Donald Trump, en una distendida recepción en la Casa Blanca en el que no faltaron las bromas, risas y referencias a Pelé y a Cristiano Ronaldo.

“Gran trabajo”, le dijo el mandatario republicano al capitán argentino, al estrecharle la mano por primera vez en público. Minutos antes, Messi había entrado junto a Trump y a uno de los propietarios del Inter Miami, Jorge Mas, en la Sala Este de la Casa Blanca, donde se desarrolló el encuentro. Lo hicieron después de que ingresara todo el plantel del Inter Miami.

“Es un gran privilegio para mí decir lo que ningún presidente estadounidense ha tenido la oportunidad de decir antes. Bienvenido a la Casa Blanca, Lionel Messi. Mi hijo [Barron] me dijo: ‘Papá, ¿sabes quién estará allí hoy?’. Le dije: ‘No, tengo muchas cosas que hacer’. Me dijo: ‘Messi’. Es un gran fan tuyo”, le dijo el presidente al capitán argentino, lo que despertó las risas del auditorio. “Y también de Cristiano Ronaldo… es genial", agregó el mandatario, fan declarado del astro portugués.
Luego el presidente recordó los tiempos en la década del 70 en los que veía al Cosmos, de Nueva York, su ciudad natal.

“Dirán que soy viejo, pero vi jugar a Pelé. Jugaba para el Cosmos. ¿Lo sabías? No sé, puede que seas mejor que Pelé, que era bastante bueno. ¿Quién es mejor, él o Pelé?”, preguntó Trump a los presentes.

Entre risas, casi nadie dudó en elegir al capitán argentino. “Yo creo que es él [por Messi]. Pero era bastante bueno, ¿no?“, bromeó Trump, mirando al capitán, sobre la histórica estrella del Santos.

El capitán argentino, como el resto del plantel, vestía un traje oscuro con el escudo del Inter Miami bordado, corbata azul y camisa blanca. Por momentos se lo vio incómodo, mirando al suelo. Probablemente no entendía muy bien todo lo que decía Trump, dado que no había traducción simultánea.

El presidente también saludó al entrenador Javier Mascherano -“todo el que gana es un buen entrenador en mis libros”, le dijo al estrecharle la mano- y al volante de la selección Rodrigo De Paul.

“¿Tienen jugadores con mala pinta?“, le preguntó Trump a Mas tras saludar al mediocampista albiceleste, que estaba parado detrás del magnate. El goleador uruguayo Luis Suárez fue otro de los elogiados.

El presidente comentó varias veces lo atractivo que era el equipo. “Gente guapa. No me gustan los hombres guapos. Uno no se siente muy bien consigo mismo”, comentó Trump.

En medio de la convulsión global por la guerra en Medio Oriente, el líder republicano decidió recibir esta tarde al plantel del Inter Miami por su condición de campeón de la MLS Cup 2025, y Messi fue de la partida, pese a que en el pasado se ha mostrado reacio a los eventos con tinte político