Impulsando al euro a un récord contra el dólar al mermar las chances de que el Banco Central Europeo (BCE) recorte su tasa en el corto plazo, el alza en los precios de la energía y los alimentos empujó la inflación en la zona euro a un nuevo máximo del 3,6% en marzo.

La oficina de estadísticas de la Unión Europea revisó hoy al alza su estimación inicial de un alza de los precios del 3,5% en los 15 países que usan el euro, alcanzando la tasa anual de inflación más alta desde que comenzaron estas mediciones en 1997. Mes a mes la inflación creció un 1%, dijo Eurostat.

La cifra de marzo fue más alta que las estimaciones del mercado, cercana a la estimación inicial oficial, y muy por encima del objetivo de inflación del BCE por debajo, aunque cerca, del 2 por ciento.

Los datos hicieron trepar al euro a un nuevo máximo histórico contra el dólar y contra la libra esterlina, porque alejó las posibilidades de que el BCE recorte en el corto plazo la tasa de interés.

"El BCE probablemente mantendrá su tasa sin cambios y mantendrá su retórica dura. Esto ayudaría a que el euro llegue a 1,60 dólares en el corto plazo", dijo Martin van Vliet, economista de ING Bank.

Sin el volátil precio de la energía, que aumentó un 11,2% año contra año, o lo que el BCE llama inflación estructural, los precios crecieron un 0,9% mes contra mes y a una tasa anual del 2,7 por ciento.

Eso marca un fuerte incremento de la inflación estructural con respecto al alza anual del 2,4% en febrero y del 2,3% en enero, que el BCE observa en busca de señales de que los precios del crudo están empujando los costos en otros sectores.