Eartha Kitt, la versátil cantante y actriz estadounidense cuya voz y sensualidad la convirtieron en una estrella internacional, en parte gracias a su papel como Gatúbela en la mítica serie televisiva de Batman de los 60, murió a los 81 años, indicó Andrew Freedman, un amigo de la familia.

Dijo que Kitt murió en Connecticut a consecuencia de un cáncer de colon. Recientemente recibió atención en el Hospital Presbiteriano Columbia en Nueva York.

Kitt ganó dos premios Emmy y fue nominada a dos Tony y a dos Grammy.

"Ella fue ciertamente una artista legendaria y cuando pienso que hubo muchas imitaciones, ella era un original", dijo Freedman.

Kitt fue una de los pocos artistas que recibieron nominaciones para los Tony, los Grammy y los Emmy.

I Want to Be Evil ( Quiero ser mala ) y Santa Baby , un tema favorito del periodo navideño todavía hoy, fueron dos de sus canciones que más vendieron.

Autodescrita una "gatita sexual", Kitt será recordada además por el papel de Gatúbela en la legendaria serie de Batman de los años 1960.

Su ya clásico ronrroneo y su personalidad le ganaron miles de seguidores, entre ellos Orson Welles, que la llamó la mujer "más excitante" del mundo.

También trabajó en films como St. Louis Blues ( 1958) junto a Nat King Cole.

Sus comienzos. Su carrera abarcó seis décadas, desde sus inicios como bailarina con la afamada compañía de Katherine Dunham hasta llegar a cabarets y a la actuación y canto en el escenario, tanto en películas como en televisión.

Kitt llegó a la fama desde orígenes humildes, como una niña mestiza que se crió en los campos de algodón de Carolina del Sur.

En la década de 1960 fue incluida en la "lista negra" luego de hablar contra la guerra de Vietnam en un almuerzo en la Casa Blanca y sus declaraciones encabezaron los periódicos.

Debido a ello trabajó en el extranjero varios años hasta su regreso triunfal a Broadway en 1974 y en 1978 logró su segunda nominación al Tony por su desempeño en el musical Timbuktú .

Tuvo su revancha en la Casa Blanca en diciembre de 2006, cuando regresó a encender las luces del árbol Nacional de la Navidad, de pie entre el presidente George W. Bush y su esposa Laura.

Llegó a cantar en más de 100 países y era capaz de hacerlo en 10 idiomas.

Su carrera de bailarina se inició en París como miembro de la afamada troupe de Katherine Dunham, lo que la llevó a recorrer el mundo antes de cumplir los 20 años.

"París fue uno de sus grandes amores", dijo Freedman. "Uno de sus primeros grandes éxitos fue La Vie en Rose ", de Edith Piaf.

"Desde ese periodo en los años 1940 y 1950, Europa siempre tuvo un sitio especial en su corazón, particularmente París".