La vida del motociclista italiano Luca Manca está en peligro tras caerse hoy en la sexta etapa del Rally Dakar Argentina-Chile 2010.

"El piloto tiene una contusión craneal, una contusión pulmonar y una contusión nasal. Lo que más nos preocupa es el TEC (traumatismo encéfalo-craneal), que necesariamente generará una presión intracraneal", dijo el médico que lo atendió, Miguel Cortés.

"Su condición es grave", resumió el doctor, insistiendo en que el piloto está en riesgo y que permenece en un coma farmacológico para que pueda respirar.

Luca Manca volcó a bordo de una KTM cerca de la desértica localidad de María Elena, en el norte chileno, y fue trasladado de inmediato al Hospital del Cobre de Calama.

El accidente ocurrió cuando Manca, de 29 años, marchaba noveno en la clasificación general y recién comenzaba la ruta de hoy, de 418 kilómetros, entre las ciudades de Antofagasa e Iquique.

La tragedia impactó a Manca un día después de que los pilotos aplaudieran su desinteresda ayuda al español Marc Coma (KTM) en la compleja quinta etapa entre Copiapó y Antofagasta. Manca prestó durante la carrera un neumático a Coma para que éste pudiera seguir luchando por el liderazgo de la prueba.

El accidente recordó la tragedia ocurrida en 2009, cuando el español Cristóbal Guerrero quedó en coma tras caer en su moto en Copiapó, otra ciudad del extenso desierto chileno.