El canal privado Radio Caracas Televisión Internacional (RCTVI) desapareció a la medianoche de hoy de la programación por cable por la que emitía, tras denunciar que el Gobierno venezolano había ordenado su exclusión.

"Acabamos de salir del aire", declaró a la agencia AFP Gladys Zapiain, gerenta de Comunicaciones de RCTV.

"No hubo ninguna notificación", añadió la ejecutiva, explicando que todas las operadoras de la televisión por cable, alrededor de cincuenta, sacaron del aire al canal.

El presidente de la Cámara Venezolana de Televisión por Suscripción (Cavetesu), Mario Seijas, informó a la AFP que también fueron sacados del aire otros cinco canales: Ritmo Son, Momentum, America TV, American Network y TV Chile.

El opositor canal Radio Caracas Televisión es transmitido por cable desde 2007, cuando fue obligada a cesar sus actividades en frecuencia abierta al no serle renovada su licencia por el Gobierno del presidente Hugo Chávez.

Momentos antes de apagarse esta noche la señal, el canal privado difundió un comunicado en el que denunció que el Gobierno, a través de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), se había dirigido a los servicios de difusión por suscripción para solicitarles que excluyeran a RCTV internacional de su oferta.

"Esa conducta de Conatel es absolutamente ilegal puesto que, si el gobierno considera que RCTV Internacional ha cometido alguna infracción, lo que procede es abrir un procedimiento administrativo al canal, dándole la oportunidad de ejercer su derecho a la defensa, como lo ordena y garantiza la Constitución", indicó la nota.

En declaraciones esta noche, el responsable de Conatel y también ministro de Obras Públicas, Diosdado Cabello, dijo que las operadoras de televisión por suscripción debían excluir de su oferta a los canales considerados "nacionales" que no cumplan con la ley, que obliga, entre otras cosas, a someterse a las cadenas presidenciales.

Esta misma semana, el canal privado recurrió la decisión de la autoridad audiovisual venezolana por la que dejó de ser catalogado como "canal internacional" para ser "canal nacional". Radio Caracas Televisión Internacional es una de las 24 emisoras por cable que el Gobierno de Chávez clasificó el pasado jueves como nacionales, lo que les obliga a ajustar su programación a las normas legales que rigen para las televisoras en señal abierta: transmitir los enlaces o cadenas con alocuciones del presidente, entre otras disposiciones.

Medios estatales venezolanos subrayaron este sábado que RCTVI no había emitido la cadena de unos minutos que ordenó Chávez durante su intervención en la concentración oficialista que se celebró en Caracas en apoyo a su Gobierno y con motivo del 52 aniversario de la caída de la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez.

La legislación venezolana establece que un canal será considerado "internacional" si el 30 por ciento de su programación es de origen extranjero, y "nacional" si el porcentaje de programas emitidos producidos en Venezuela supera el 70 por ciento.