El caudillo venezolano, Hugo Chávez, y el presidente de Colombia, Álvaro Uribe, protagonizaron este lunes un fuerte altercado durante el almuerzo de presidentes de la Cumbre del Grupo de Río al equiparar el mandatario colombiano las relaciones comerciales entre los dos países con el bloqueo que los Estados Unidos mantiene sobre Cuba.

Fuentes de la delegación venezolana confirmaron a Efe que entre ambos presidentes se produjo "una discusión acalorada" cuando Uribe comparó el bloqueo de los Estados Unidos sobre Cuba con el trato comercial dispensado por Venezuela a empresas colombianas.

Ante los reclamos de su homólogo colombiano, Chávez explicó que el comercio entre ambas naciones se ha multiplicado por ocho desde su llegada al poder en 1999, cuando los intercambios ascendieron a 1.600 millones de dólares frente a los 7.900 millones de dólares de 2008.

Según las fuentes, Uribe interrumpió al mandatario venezolano cuando éste defendía su postura y Chávez pidió que dejara acabar su intervención.

Otras fuentes que asistieron al almuerzo explicaron a Efe que el presidente cubano, Raúl Castro, que asiste a su primera cumbre del Grupo de Río, tuvo que mediar entre los mandatarios colombiano y venezolano para poner fin a la discusión.

"Vete al carajo" le espetó Chávez al presidente colombiano, dijeron los asistentes.

El mandatario venezolano intentó levantarse e irse de la reunión, pero en ese momento Uribe le dijo: "Sea varón, quédese aquí porque a veces usted insulta en la distancia, pero cuando estamos cara a cara no hablamos", según la versión del diplomático, que pidió no ser identificado porque pertenece a uno de los grupos que acompañan a los mandatarios que discutieron.

El dictador cubano Raúl Castro intervino para pedir calma, al igual que el mexicano Felipe Calderón.

Al final, y luego de reunirse los mandatarios latinoamericanos por separado tanto con Uribe y con Chávez, acordaron que un grupo de amigos ayudara a superar la situación por la vía del diálogo.