El papa Benedicto XVI encomendó "con esperanza" a Dios a los 33 mineros que hoy comenzaron a ser rescatados de la mina de cobre "San José", de la región norteña chilena de Atacama, donde quedaron atrapados el pasado 5 de agosto, a 700 metros de profundidad.

"A la divina bondad de Dios sigo encomendando con esperanza a los mineros de la región de Atacama, de Chile", dijo el Pontífice hablando en español ante más de 40.000 personas que asistieron en el Vaticano a la audiencia pública de los miércoles.

En varias ocasiones, tras conocer la situación de los mineros, atrapados tras un derrumbe, el Papa le expresó su solidaridad. Así, el pasado día 7, durante la presentación de las cartas credenciales del nuevo embajador de Chile ante la Santa Sede, el Pontífice le aseguró que lleva a Chile dentro de su corazón y que rezaba por los 33 mineros.

"Aunque esté lejos geográficamente de aquí, llevo a Chile dentro de mi corazón y muy especialmente después del terrible terremoto sufrido recientemente. Tampoco olvido a los mineros de la región de Atacama y sus seres queridos, por quienes rezo fervientemente", dijo en esa ocasión.

Ese mismo día, el Papa recibió asimismo una bandera de Chile firmada por los 33 mineros. La entrega se produjo durante la audiencia que concedió a los participantes del Congreso Mundial de la Prensa Católica y la hizo el director de Comunicaciones y Prensa de la Conferencia Episcopal de Chile, Jaime Coiro.

La esposa del minero Claudio Yáñez solicitó a su marido que firmase una bandera para llevar al colegio Pedro León Gallo, de Copiapó.

Yáñez tomó dos banderas y escribió: "Estamos vivos en el refugio los 33", con una dedicatoria al colegio; el resto de los mineros también firmaron las banderas.