Una explosión de gas destrozó hoy la mina más grande de Nueva Zelanda y dejó atrapadas a unas 30 personas a 1.500 metros de profundidad. Horas después, cinco trabajadores, aturdidos y con lesiones leves, salieron a la superficie, mientras que más de dos docenas se encuentran desaparecidos.

Equipos de rescate y trabajadores de emergencia se dirigieron en helicóptero y por tierra a la mina, ubicada cerca del pueblo de Atarau en la isla Sur de Nueva Zelanda.

Sin embargo, no pueden entrar a la mina antes de que se aseguren de que no hay acumulación de gases y el rescate se postergó hasta mañana. Poco después del estallido, la electricidad se fue en la mina, lo que podría haber causado problemas de ventilación y haber contribuido a una acumulación de gas subterráneo.

Es por ese motivo que la principal preocupación de los expertos en estos momentos es garantizar que funciona el sistema de ventilación y que les llega aire a las 27 personas atrapadas en el interior.

El alcalde de Greymouth, Tony Kokshoornd adelantó que los equipos de rescate necesitarán "varios días" antes de que las condiciones de seguridad para iniciar
el salvamento sean las apropiadas.

Aunque se desconocen las condiciones de los mineros, la posibilidad de que puedan estar atrapados vivos trae recuerdos de la dramática saga que culminó en octubre pasado con el rescate de 33 mineros chilenos que pasaron 69 días a 700 metros de profundidad.