El gobernador de Río de Janeiro, Sergio Cabral, declaró el estado de emergencia en los siete municipios más afectados por las lluvias de esta semana que dejaron al menos 611 muertos en la región serrana de este estado del sureste brasileño.

El decreto que establece el estado de emergencia se extiende a los municipios de Nueva Friburgo, Teresópolis, Petrópolis, Bom Jardim, Sao José do Vale do Río Preto, Sumidouro y Areal, según informó la gobernación.

La medida busca facilitar los trabajos de reconstrucción de la infraestructura y de las viviendas destruidas por las lluvias y, principalmente, por los deslizamientos de tierras que sepultaron cientos de residencias construidas en las laderas de las montañas.

El estado de calamidad pública le permite tanto al gobierno regional como a los municipales contratar empresas constructoras y servicios, así como trabajadores, sin necesidad de abrir licitaciones públicas y saltándose otras trabas burocráticas.

El decreto, con vigor inicial de 180 días, también agiliza la adquisición de materiales y la ejecución de obras.

El estado de emergencia comenzará a regir a partir de mañana, cuando el respectivo decreto sea publicado en el Diario Oficial del estado de Río de Janeiro.

Según el último informe de la Defensa Civil, las lluvias y los deslizamientos de la que es considerada como una de las mayores tragedias naturales en la historia de Brasil provocaron 274 muertes en la ciudad de Nueva Friburgo, 263 en Teresópolis, 55 en Petrópolis y 19 en Sumidouro.

El mismo informe indica que al menos 6.050 personas perdieron sus viviendas y que otras 7.780 tuvieron que abandonarlas temporalmente y refugiarse en gimnasios y escuelas públicas debido a que están ubicadas en áreas de riesgo.

Además de viviendas, las lluvias destruyeron autopistas, puentes, calles, redes de energía y telefonía, edificaciones públicas y provocaron millonarios daños materiales.

Los trabajos de los equipos de rescate están concentrados hoy, en su quinto día, en áreas que se encontraban aisladas y bloqueadas por toneladas de tierra, piedra y lodo que deslizaron de las montañas.

Las autoridades también concentran sus esfuerzos en restablecer todos los servicios públicos debido a que numerosas áreas continúan sin suministro de energía eléctrica, agua y telefonía.

Ante la tragedia, la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, declaró tres días de luto nacional, y Cabral decretó siete días de duelo a partir del lunes.