Un fortuito cabezazo en contra de su valla del experimentado defensor Carlos Gamarra, a los 2 minutos de juego, le permitió a Inglaterra vencer por 1-0 a Paraguay, en el debut mundialista de ambos seleccionados, correpondiente al Grupo "B".

Un perfecto tiro libre de David Beckham, desde la izquierda, fue peinado hacia atrás por Gamarra y venció la estirada de Justo Villar.

Los problemas se sucedieron para el conjunto guaraní, porque a los 5 Villar debió salir lesionado tras despejar un balón y su lugar lo ocupó el ex Gimnasia y Esgrima La Plata, Aldo Bobadilla.

Los ingleses fueron superiores en el primer tiempo, por el buen juego de Gerrar y de Lampard en el mediocampo, que permitieron cortar el circuito de los mediocampistas contrarios.

Esto hizo que Roque Santa Cruz y Haedo Valdéz, los delanteros paraguayos, estuvieran muy aislados y casi sin entrar en contacto con el balón.

Inglaterra tuvo en el "gigante" Crouch a su delantero más peligroso, debido a que Michael Owen no tuvo una buena producción.

Para el complemento el DT de Paraguay Aníbal "Maño" Ruiz apostó a adelantar las líneas de su equipo y con ello posibilitó que los sudamericanos dominaran a los ingleses.

La tarea de Paredes, como así también del defensor de River Julio César Cáceres y las subidas de Caniza por derecha, le dieron aire a Paraguay y más presencia en el área rival.

Sin embargo, Inglaterra se cerró bien en su línea defensiva y casi no le dejó resquicios a los paraguayos para tener opciones netas de gol y se llevó un triunfo casi milagroso, y que bien hubiera merecido un empate.

SINTESIS:

Inglaterra: Paul Robinson - Gary Neville, Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole - David Beckham (cap), Steven Gerrard, Frank Lampard, Joe Cole (Owen Hargreaves 83) - Michael Owen (Stewart Downing 56), Peter Crouch - DT: Sven-Goran Eriksson.

Paraguay: Justo Villar (Aldo Bobadilla 8) - Denis Caniza, Julio César Cáceres, Carlos Gamarra (cap), Delio Toledo (Jorge Núñez 82) - Carlos Bonet (Nelson Cuevas 68), Roberto Acuña, Cristian Riveros, Carlos Paredes - Nelson Valdez, Roque Santa Cruz - DT: Aníbal Maño Ruiz.

Gol: 2m Gamarra (en contra) (Inglaterra)

Estadio: Waldstadion (Francfort)

Espectadores: 48.000

Arbitro: M. Rodríguez (México)