Corea del Sur confirmó porqué había terminado en la cuarta posición hace cuatro años y con algo de esfuerzo superó a la debutante selección de Togo por 2-1, pese a ir en desventaja, en un discreto partido disputado en Francfort, por el Grupo G.

La primera conquista coreana fue obra de Chung Soo Lee, de tiro libre, en el minuto 54, y el tiro de gracia lo dio Ahn Jung Hwan en el minuto 72 con un furibundo derechazo.

La escuadra africana se había puesto sorpresivamente al frente del marcador con un gol de Mohamed Kaer, en el minuto 31, pero tuvieron su hora fatídica en el 53, momentos antes del gol de Lee, cuando fue expulsado su columna defensiva, Jean- Paul Abalo.

Parecía al principio que los togoleses dejaban atrás la grave crisis interna en el plantel que se generó por el reclamo de los jugadores de pedir un premio en dinero mayor al que la liga de su país les ofrecía, pero sus esfuerzos finales por empatar fueron en vano.

Finalmente, el alemán Otto Pfister estuvo en el banquillo de Togo dirigiendo a los africanos, pese a que en un principio había renunciado a su cargo, por el tema de los premios.

Permaneció en sombras, en tal sentido, el centrocampista Emmanuel Adebayor, el niño terrible del Arsenal inglés, que apareció en el juego sólo en forma intermitente y sin pesar.

En cambio, el ingreso al campo en la segunda parte de Ahn Jung Hwan fue decisiva porque le dio mayor movilidad y ritmo a los avances de la escuadra roja, alentada sin pausa por millares de sus compatriotas.

La reacción de la escuadra de la camiseta amarilla no se produjo y tampoco apareció en escena el talento de Adebayor, aunque al menos intentó adelantarse en el campo.

SINTESIS:

Corea del Sur: Lee Woon-jae (cap) - Song Chong-gug, Choi Jin-cheul, Kim Jin-kyu (Ahn Jung-hwan 46), Lee Young-pyo - Kim Young-chul, Lee Eul-yong (Kim Nam-il 68) - Lee Chun-soo, Park Ji-sung, Lee Ho - Cho Jae-jin (Kim Sang-sik 83) - DT: Dick Advocaat.

Togo: Kossi Agassa - Massamasso Tchangai, Jean-Paul Abalo (cap), Daré Nibombé, Ludovic Assemoassa (Richmond Forson 62) - Yao Junior Senaya (Assimiou Touré 57), Moustapha Salifou (Yao Aziawonou 87), Alaixys Romao, Chérif Touré - Mohamed Kader, Emmanuel Adebayor - DT: Otto Pfister.

Goles: 30m Mohamed Kader (T), 54m Lee Chun-soo (C), 72m Ahn Jung-hwan (C)

Expulsado: 53m Abalo (T)

Estadio: Waldstadion (Francfort)

Arbitro: G. Poll (Inglaterra)