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Enfermedades neumocócicas: distinguen a científicos
10 de agosto de 2007
La vacuna antineumocócica heptavalente conjugada es la primera y única disponible para proteger a los niños e infantes contra las enfermedades neumocócicas invasivas causadas por las cepas incluidas en la vacuna. La Medalla Nacional de la Tecnología es otorgada a individuos, equipos de trabajo y empresas por su contribución excepcional a la economía, el medio ambiente y el bienestar social de los Estados Unidos, y reconoce a aquellos que realizaron aportes destacados a la calidad de vida del país.
Los miembros del equipo de Wyeth honrados por la Casa Blanca son los Drs. Ronald Eby, Velupillai Puvanesarajah, Dace Madore y Maya Koster. “Esta distinción es un testamento para estos científicos extraordinarios que junto con sus colegas y una ciencia pionera fueron empleados por Wyeth en el desarrollo de la vacuna”, afirmó Bernard Poussot, presidente y COO de Wyeth. “Es también un ejemplo del talento que hoy impulsa a la actividad de investigación desarrollada por Wyeth, que contribuirá al mejoramiento de la salud mundial en los años que vienen.”
La enfermedad neumocócica, causada por la bacteria S. pneumoniae o ‘neumococo’, incluye patologías como bacteriemia/sepsis, meningitis, neumonía y otitis media, y cada año causa 1 millón de muertes en niños pequeños en todo el mundo. Es la principal causa de muerte prevenible por vacuna en chicos menores de 5 años de edad. Es por ello que la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió en el mes de marzo pasado apoyar la inclusión de la vacuna heptavalente conjugada en los planes de inmunización nacionales en todo el mundo.
La Medalla Nacional de la Tecnología es un honor otorgado por el Presidente de los Estados Unidos a individuos en ciencias e ingeniería que han hecho contribuciones importantes para el avance del conocimiento en los campos de la biología, química, ingeniería, matemáticas y ciencias. Más información en http://www.technology.gov/medal.
La vacuna antineumocócica heptavalente conjugada es la primera y única vacuna indicada para la inmunización activa de infantes y niños pequeños contra la enfermedad invasiva causada por la bacteria S pneumoniae debido a los serotipos capsulares incluidos en la vacuna (4, 6B, 9V, 14, 18C, 19F y 23F).
Desde la introducción de esta vacuna en los Estados Unidos, la incidencia de la enfermedad neumocócica ha disminuido drásticamente. Luego de tres años de uso rutinario en los Estados Unidos, los centros de vigilancia de los Centros de Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) notaron una reducción del 94% en la enfermedad neumocócica invasiva en niños menores de 5 años causada por los serotipos de la vacuna. Además, un artículo reciente publicado en la revista The Lancet que evalúa el efecto del uso de rutina de esta vacuna sobre los índices de hospitalización por neumonía descubrió que éstos disminuyeron en un 39% en niños menores de 2 años, lo cual representa 41.000 admisiones menos por neumonía en dicho grupo etario.