En los niños menores de 2 años, y especialmente en los bebés menores de 6 meses, es frecuente la infección respiratoria por diferentes virus. El virus sincicial es el que más frecuentemente causa bronquiolitis. Esta enfermedad es una inflamación difusa y aguda de las vías aéreas inferiores, que produce una obstrucción de los bronquios más delgados.

Cuando existen factores de riesgo, como el bajo peso al nacer, la desnutrición o problemas cardíacos congénitos, los bebés pueden requerir internación hospitalaria y hasta cuidados intensivos con asistencia respiratoria mecánica.

¿Cómo se transmite el virus sincicial que provoca bronquiolitis? Por secreciones contaminadas de un contacto cercano (que puede ser un familiar enfermo o un compañero de guardería o jardín). El virus se elimina con las secreciones respiratorias durante 3 a 8 días. El período de incubación es de 2 a 8 días.

¿Cuáles son los síntomas de la bronquiolitis? Secreción nasal, tos, fiebre baja, respiración agitada, retracción de las costillas, silbidos.

¿Qué hacer? Consultar rápidamente al médico, para determinar si requiere tratamiento.