Un grupo de científicos de Canadá y Estados Unidos inventó un modo de realizar impresiones cuyas imágenes duren solamente un día, de modo que el papel pueda utilizarse una y otra vez.

La tecnología, que aún se encuentra en su fase preliminar, desdibuja la línea entre documentos de papel y visualizaciones digitales y podría en última instancia conducir a una significativa reducción en el uso de papel.

La tecnología de impresión experimental, un trabajo conjunto entre los centros de investigaciones de Xerox en Canadá y Palo Alto (Estados Unidos), podría algún día reemplazar a las páginas impresas que se utilizan por un breve tiempo antes de ser desechadas.

Xerox estima que dos de cada cinco páginas impresas en la oficina son para lo que se denomina uso diario, como los e-mails, las páginas Web y los materiales de referencia que se imprimen para leerlos o mirarlos una sola vez.

La empresa ya presentó patentes sobre la tecnología que ellos denominan "papel borrable".

Actualmente forma parte de un proyecto de laboratorio que se centra en el concepto de futuros documentos dinámicos.

Para desarrollar el papel borrable, los investigadores tuvieron que identificar modos de crear imágenes temporarias.

Surgió de desarrollar compuestos que cambian de color cuando absorben luz con una cierta longitud de onda pero que luego desaparecerán gradualmente.
En su versión actual, el papel se autoborra en alrededor de 16-24 horas y puede ser utilizado muchas veces.

Mientras los científicos de Canadá trabajan en la química de la tecnología, sus homólogos de Estados Unidos investigan modos de construir un dispositivo que escriba la imagen sobre el papel especial.

Los investigadores de Palo Alto desarrollaron un prototipo de impresora que crea la imagen sobre el papel utilizando una barra de luz que proporciona luz con una longitud de onda específica como fuente de escritura.

La imagen escrita va desapareciendo naturalmente con el tiempo o puede borrarse exponiéndola al calor.

Mientras que los potenciales usuarios han demostrado interés en documentos transitorios, aún hay mucho para hacer si se ha de comercializar esta tecnología.