Si no se hubiese aplicado el 20 de marzo último una cuarentena en todo el país para reducir los contagios de coronavirus, la Argentina podría haber tenido que lamentar unas 87 mil muertes a mediados de mayo, según una proyección que espanta, realizada por la Facultad de Medicina de la UBA.

El trabajo, cuyo eje es que la cuarentena funciona, destaca que el aislamiento obligatorio permitió ralentizar los contagios por coronavirus y evitó que la Argentina siguiera un ritmo de mortalidad que la hubiera llevado a acumular decenas de miles de muertos para mediados del mes próximo, según surge de un análisis de datos oficiales disponibles y su comparación con la evolución de la pandemia en otros países que desarrolló el director de la Carrera de Médico Especialista en Evaluación de Tecnologías Sanitarias de la Facultad de Medicina de la UBA, Esteban Lifschtiz.

"La cuarentena ha cumplido su cometido, y con creces", afirmó Lifschitz en su informe "¿Qué hubiera pasado sin cuarentena?", que redactó con la información disponible hasta el viernes sobre los tiempos de duplicación de muertes por Covid19, que era de entre 2 y 4 días antes del inicio de la cuarentena y desde el 27 de marzo llegó a demorarse hasta 7 días.

Basado en esos primeros datos, Lifschitz estimó qué hubiera ocurrido si la Argentina continuaba con una tasa de duplicación de muertes cada cuatro días. Es decir, el ritmo previo a la cuarentena. Estimó que al jueves 9 de abril se hubiera llegado con 170 muertos en el país en vez de 71 y de continuar con ese ritmo se hubiera llegado a los 87.000 decesos para mediados de mayo, según el también investigador del Instituto de Medicina para la Seguridad Social y Evaluación Tecnológica (Imsset) de la UBA.

A ese primer registro teórico de mortalidad hasta mediados de mayo, Lifschitz sumó otro: qué pasaría con el sistema sanitario local. Y para eso comparó la situación local con lo que ocurre en España, donde se saturó la cantidad de camas de terapia intensiva disponibles, lo que arrojó que la cuarentena evitó otras 38.000 muertes hipotéticas en la Argentina, y elevaría el número final a cerca de 120.000 muertos por la pandemia.

Si, por el contrario, los resultados de la cuarentena vigente se extendieran hasta el 15 de mayo, el consultor en políticas sanitarias estimó que es "esperable" que el número de muertos por coronavirus en el país baje de manera ostensible y oscile entre los 4.480 y 4.992 muertos. Por eso, la diferencia entre preservar o no el distanciamiento social se traduciría en decenas de miles de muertos menos por la pandemia.

Las estimaciones del investigador de la UBA van en la misma senda del análisis desarrollado por científicos del Instituto Balseiro, Conicet, CNA y Universidad del Comahue.

Estimaron que la cuarentena evitó cerca de 9.000 contagios, al sábado 11, lo que impactó en la tasa de mortalidad resultante y en la preservación de las capacidades del sistema sanitario.

Lifschitz recomendó ser muy cuidadosos para el día en que se empiece a levantar la cuarentena: "Claramente, si una vez levantada vamos todos juntos a un recital, va a ser una catástrofe. Todo eso hay que tenerlo muy cuenta al pensar cómo va a ser la salida de la cuarentena. Debería ser parcial y con testeos a una parte importante de la población para identificar contagios y aislarlos; si no, tiraremos por la borda todo el camino ya recorrido".