Una muy buena noticia en medio de la pandemia de coronavirus.
Científicos argentinos de las universidades de Quilmes y San Martín anunciaron la creación de una herramienta de testeo del virus que tiene una sensibilidad superior a la técnica PCR, la más utilizada en la actualidad, informó Página/12.
Lo bautizaron "Ela-chemstrip" y el nuevo test molecular argentino -el tercero creado en el país- para identificar SARS-CoV-2, el patógeno que causa la enfermedad Covid-19.

Tras el hisopado nasofaríngeo, el resultado se procesa en apenas 45 minutos y se visibiliza en una tira reactiva, similar al popular Evatest.

A diferencia de otros métodos de testeo, permite el diagnóstico de personas infectadas con síntomas y sin ellos, no utiliza un equipamiento costoso ni muy sofisticado y la gran mayoría de sus insumos (más del 80%) son de industria argentina.

Fue desarrollado por investigadores de la Universidad Nacional de Quilmes y la Universidad Nacional de San Martín, gracias a la participación de sus empresas de base tecnológica, Productos Bio-Lógicos y Chemtest, respectivamente.

Ya recibió la aprobación de la Anmat y su aplicación sería masiva, ya que están en condiciones de producir 100 mil kits al mes.

Diego Comerci, referente del proyecto del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín y líder de Chemtest, explicó que ya tenían "experiencia en metodologías de amplificación in vitro de ácidos nucleicos y habíamos desarrollado una variante isotérmica útil para otros patógenos".

Dijo que desde la UNSAM les aportaron un kit de detección con tiritas reactivas que ya habían elaborado para dengue.

"Advertimos que si juntábamos las dos propuestas teníamos todo el conocimiento necesario para avanzar en el diseño de una respuesta para SARS CoV-2”, dijo Daniel Ghiringhelli, jefe del Laboratorio de Ingeniería Genética y Biología Celular y Molecular (Área Virosis de Insectos) de la Universidad Nacional de Quilmes, y creador de la empresa Productos Bio-Lógicos.

A diferencia de la PCR, esta tecnología es isotérmica. Un complejo enzimático produce unas estructuras que amplifican la muestra del virus de manera explosiva.

Es un sistema que en aproximadamente 45 minutos facilita su detección, solo requiere de baño termoestatizado a 60° (similar a un baño maría)", explica Comerci.

Incluso, se entusiasmó con que "en futuras versiones podríamos llegar a bajarlo más, es decir, a 10 ó 15 minutos. La tecnología PCR cuesta unos 50 mil dólares y te deja muy atado al requerimiento de insumos importados que nuestro método no necesita".

Los grupos científicos de ambas universidades ya han elaborado un prototipo y están a un solo paso de iniciar la producción piloto.

Procesaron muestras clínicas para chequear su efectividad y comprobaron que los resultados que arroja su kit coinciden en un 95,5% con los que ejecuta el Instituto Malbrán a partir de la técnica PCR.