19 de abril de 2024
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Corrupción: Siemens investiga a su filial en Argentina
Lo reveló el titular de la empresa. Habría casos de coimas a nivel internacional de US$ 80 millones durante los gobiernos de Carlos Menem y Eduardo Duhalde
25 de junio de 2008
Por primera vez, el titular de la empresa se refirió al escabroso tema que involucra a la compañía en una compleja trama de denuncias de coimas a nivel internacional, que incluye causas judiciales en Italia, Rusia, Austria, Malasia y Nigeria, entre otros países.
En una causa abierta en Alemania, según publicó el diario Clarín, ex funcionarios de Siemens aseguraron haber pagado 70 millones de dólares para obtener el contrato para hacer los DNI durante el gobierno de Carlos Menem. Y que luego, entre 2002 y 2003, pagaron otros US$ 10 millones para reflotar el mismo negocio, que había sido cancelado por Fernando de la Rúa.
"No tengo fechas ni puedo especular cuál será el resultado", dijo este martes el presidente mundial de Siemens, Peter Löscher, en una conferencia de prensa en esta ciudad. La pregunta se refería a lo que hoy parece la principal amenaza que se cierne sobre la empresa por las denuncias de corrupción: la investigación que hace la SEC, la autoridad de la Bolsa de Nueva York. En caso de que al organismo no le satisfagan las respuestas de la compañía, puede aplicarle fuertes multas y, automáticamente, Siemens queda fuera de las licitaciones del gobierno norteamericano, al que le vende 9.000 de los 72.000 millones de dólares anuales que factura.
Ayer, Siemens anunció que el número uno de la filial argentina de la empresa, Matthias Kleinhempel, dejaba su puesto. "Esto no tiene nada que ver con la investigación por corrupción -dijeron voceros de la compañía- Kleinhempel cumplió su ciclo, y seguirá en el directorio". Sin embargo, el funcionario que lo reemplace (su nombre aún no fue difundido) tendrá como objetivo, entre otros, poner en marcha "un nuevo y estricto marco de acciones y política de anticorrupción que se han implementado en el último tiempo con el objetivo de esclarecer casos de conducta indebida al mismo tiempo que se concientiza a los colaboradores", señaló un comunicado difundido ayer y fechado en Buenos Aires.
En ese comunicado, Siemens Argentina se refiere por primera vez a los casos de corrupción. Hasta ahora, nunca había aceptado hablar del tema. El documento continúa: "Actualmente, Siemens está involucrada en investigaciones independientes de autoridades públicas como también internas que se están llevando adelante en todo el mundo. La empresa está interesada en que haya una clarificación comprensiva e independiente de todo el asunto. Es por ello que apoya todas las investigaciones y confía en el trabajo de los expertos así como en los resultados que tendrá todo el proceso".
El actual CEO mundial de Siemens, Löscher, tomó distancia de su antecesor, Heinrich von Pierer, a quien señalan las acusaciones. Según se filtró semanas atrás en Munich, Von Pierer, cuando un ejecutivo de la empresa le consultó si pagaba o no la coima que le pedían en la Argentina entre 2002 y 2003, habría respondido: "Actúe como un soldado de Siemens". Por eso, ayer Löscher dijo: "No aceptamos, siempre decimos que no", cuando le preguntaron cuál era ahora la actitud de la empresa ante pe didos de coimas. "Siemens adoptó la política de abandonar todos los negocios donde se soliciten cosas reñidas con las normas de la empresa", señalaron los voceros de la empresa.
La actual conducción mundial de Siemens contrató al estudio de abogados Debevoise & Plimpton para que investigue las denuncias de corrupción. Además, nombró un staff de 450 empleados para hacer la investigación. De ese total, cinco trabajan en Buenos Aires, y tienen derecho a pedir cualquier dato o documento que crean necesarios al resto del personal de la empresa. Y lo están haciendo.
Durante 2007, Siemens despidió o separó de su cargo a unos 150 empleados por denuncias de corrupción. La compañía lleva gastados US$ 2.000 millones en la investigación de corrupción a nivel mundial. Curiosamente, es una cifra equivalente al monto de dinero de la empresa cuyo destino se desconoce y se supone habría sido destinado al pago de coimas a nivel mundial.